На шумной вечеринке в доме продюсера Нелли Ларой и Мэнни Торрес случайно пересекаются и сразу оказываются втянуты в круговорот голливудской жизни. Нелли получает шанс попасть на съёмки, а Мэнни после ночной поездки с пьяным Джеком Конрадом неожиданно становится его помощником. Так оба оказываются на киностудии и начинают пробиваться в индустрии: Нелли быстро заявляет о себе как актриса, а Мэнни находит своё место рядом с людьми, принимающими решения.
Пока Нелли всё увереннее движется к славе, а Джек пытается удержаться на вершине, над миром немого кино нависают перемены. На смену привычным съёмкам приходит звук, и вместе с ним меняются правила игры, к которым готовы не все. Для одних это открывает новые возможности, для других становится началом падения, и каждому приходится решать, сумеет ли он выжить в новой эпохе.