Бывшая детектив Джеки Эллис теперь преподаёт в прибрежном уэльском городке, стараясь держаться подальше от прошлого. Но спокойная жизнь рушится, когда в опасных солончаках она находит тело своего ученика. Для Джеки это становится не только личной трагедией, но и поводом снова обратиться к Эрику Буллу, своему бывшему напарнику, с которым её связывает слишком многое. Вместе они начинают искать улики, пока местные власти ещё не списали случившееся на случайность, а улики не исчезли без следа.
Времени у них почти нет: над городом быстро сгущается шторм, и вода вот-вот смоет всё, что может вывести на убийцу. Чем глубже Джеки и Эрик погружаются в расследование, тем явственнее становится связь между гибелью ученика и исчезновением племянницы Джеки три года назад. Старые раны вскрываются, подозрения множатся, а каждый новый факт приближает их к разгадке, которая может оказаться опаснее, чем они ожидали.